Les fortifs et la zone
No man's land inconstructible, la zone est un anneau de 300 mètres de large qui entoure Paris au-delà des fortifications de Thiers laissées à l'abandon.
C'est dans cette zone que se regroupent les chiffonniers pour y vivre et trier leur butin.
Eugène Atget, photographe infatigable de Paris, est un des rares photographes à s'être intéressé à la zone au tournant du XXème siècle.
Un soir d'hiver par une nuit pâlotte
Elle naquit, n'ayant pour tout berceau
Qu'un tas d'chiffons oubliés dans la hotte
Que le papa reprenait sur son dos
Là maintenant faites mander la famille
A peine minuit du courage au labeur
Et tout heureux de posséder une fille
Le chiffonnier chantait la joie au cœur :
Montre, fouille les vieux chiffons
Les vieilles loques, les guenilles
C'est pour ma gosse aux cheveux blonds
Pour élever mon trésor, ma fille
Que je trime ainsi jusqu'au jour
Où cette enfant, ma seule richesse
Courageuse et forte à son tour
Sera mon bâton de vieillesse
Le chiffonnier reçut un jour une lettre
C'était sa fille qui lui disait ceci :
Pardonne-moi et daigne me permettre
De t'expliquer ma fuite du logis
J'ai un amant plusieurs fois millionnaire,
J'ai domestiques, voiture, diamants
Si vous voulez dès demain ne rien faire
Maman et toi vous aurez de l'argent
De l'argent ? On.... les vieux chiffons
Répondit l'père plein de rage
Tu peux garder tous tes millions,
Tes valets, tes équipages
T'as vendu ta beauté, ton cœur
Désormais, tu n'es plus ma fille
Mais sache que souvent l'honneur
Se cache sous une guenille
Adolphe Bérard
